A fitoterapia é uma das formas mais antigas de cuidado com a saúde humana. Ela consiste no uso de plantas medicinais e seus princípios ativos para prevenir, aliviar sintomas e auxiliar no tratamento de diversas condições de saúde.
Mesmo com o avanço da medicina moderna e a grande disponibilidade de medicamentos sintéticos, o interesse pela fitoterapia nunca foi tão grande.
Hoje, muitos estudos científicos investigam e confirmam os efeitos terapêuticos de diversas plantas medicinais, reforçando um conhecimento que já era utilizado há séculos por diferentes culturas.
Neste guia você vai entender o que é fitoterapia, como ela atua no organismo e quais são alguns de seus principais benefícios para a saúde.
O que é fitoterapia?
A fitoterapia é o uso terapêutico de plantas medicinais em diferentes formas, como chás, extratos, tinturas, cápsulas ou preparações padronizadas.
De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), consiste no uso de plantas medicinais ou de seus derivados para prevenir doenças, aliviar sintomas e promover a saúde.
Diferente da ideia popular de apenas “tomar um chá caseiro”, ela envolve estudo científico sobre:
- composição química das plantas
- princípios ativos
- doses seguras
- formas adequadas de preparo
- possíveis interações medicamentosas
Esses estudos permitem transformar plantas medicinais em fitoterápicos padronizados, que podem ser utilizados de forma mais segura e eficaz.
Sendo assim, é analisado os princípios ativos das plantas, isolando seus componentes, determinando suas doses seguras e eficazes e os convertendo em medicamentos, extratos, tinturas e cápsulas com eficácia comprovada.
Como a fitoterapia atua no organismo?
As plantas medicinais contêm substâncias naturais chamadas princípios ativos, responsáveis pelos efeitos terapêuticos no organismo.
Esses compostos atuam em diferentes sistemas do corpo humano, como o sistema digestivo, nervoso, imunológico e circulatório.
Alguns exemplos conhecidos incluem:
- Mentol da hortelã, responsável pela sensação refrescante e efeito digestivo
- Curcumina da cúrcuma, conhecida por sua ação anti-inflamatória
- Allicina do alho, associada ao fortalecimento da imunidade
Dependendo da planta utilizada, esses compostos podem atuar como anti-inflamatórios, calmantes, digestivos, estimulantes ou imunomoduladores.
7 benefícios da fitoterapia para a saúde
Vamos explorar as aplicações práticas que podem fazer a diferença na sua qualidade de vida.
1. Alívio do estresse e da ansiedade com o auxílio da fitoterapia
A Fitoterapia oferece plantas com propriedades calmantes e ansiolíticas que atuam diretamente no sistema nervoso central, ajudando a modular os neurotransmissores do bem-estar.
Plantas tradicionalmente utilizadas:
- Camomila (Matricaria recutita)
- Passiflora (Passiflora incarnata)
- Valeriana (Valeriana officinalis)
- Erva-cidreira (Melissa officinalis).
2. Aprimoramento a qualidade do sono
Algumas plantas medicinais têm propriedades sedativas leves e relaxantes musculares, ajudando o corpo a relaxar e favorecendo um sono mais profundo, sem os efeitos colaterais de “ressaca” que alguns medicamentos sintéticos podem causar.
Plantas frequentemente utilizadas:
- Mulungu (Erythrina mulungu), que é um poderoso relaxante
- Lavanda (Lavandula angustifolia), principalmente através da aromaterapia.
3. Reforço do sistema imunológico
A melhor maneira de prevenir é manter a imunidade elevada. A fitoterapia inclui plantas imunomoduladoras, que auxiliam na regulação do sistema imunológico, tornando o organismo mais resistente a infecções causadas por vírus e bactérias.
Plantas conhecidas por esse efeito:
- Equinácea (Echinacea purpurea),
- Alho (Allium sativum) e
- Gengibre (Zingiber officinale).
Veja também: Chás para imunidade: os 7 mais eficazes para mais utilizados para fortalecer as defesas do organismo
4. Propriedade natural anti-inflamatória e analgésica
As plantas medicinais podem ajudar a aliviar dores articulares, musculares e inflamações crônicas. Há plantas cujos compostos ativos podem bloquear as mesmas vias inflamatórias que diversos medicamentos farmacêuticos.
Plantas com esse potencial incluem:
- Cúrcuma (Curcuma longa)
- Garra-do-diabo (Harpagophytum procumbens)
- Arnica (Arnica montana, apenas para uso tópico em traumas e contusões). Saiba mais: Arnica: a planta para dores musculares (e por que você NÃO deve beber o chá)
Leia também:
5. Auxílio para a saúde digestiva
A fitoterapia pode auxiliar na resolução de problemas como má digestão, gases, azia e gastrite. As plantas digestivas ajudam a produzir enzimas, protegem a mucosa estomacal e aliviam espasmos.
Plantas utilizadas tradicionalmente:
- Espinheira-santa (Maytenus ilicifolia), conhecida por proteger o estômago. Veja mais sobre o chá de espinheira-santa
- Boldo (Peumus boldus) e Hortelã (Mentha piperita). Veja mais o sobre o chá de boldo
- Hortelã (Mentha piperita). Veja mais sobre o chá de hortelã
6. Apoio à saúde feminina
A fitoterapia proporciona soluções suaves e eficientes para as várias etapas da vida da mulher, desde a regularização do ciclo menstrual e alívio das cólicas até o controle dos sintomas da menopausa, como as ondas de calor.
Algumas plantas utilizadas incluem:
- Vitex agnus-castus para regulação hormonal na TPM e ciclo irregular
- Folhas de Amora (Morus nigra) para aliviar os sintomas da menopausa
7. Melhora da energia e disposição
Elas auxiliam o corpo a se ajustar a condições de estresse físico e mental, elevando a resistência, a concentração e a energia de maneira natural e constante, sem os altos e baixos causados pela cafeína.
Exemplos conhecidos:
- Ginseng (Panax ginseng)
- Guaraná (Paullinia cupana).
Como começar a usar fitoterapia com segurança
Embora as plantas medicinais sejam naturais, isso não significa que sejam totalmente livres de riscos.
As plantas medicinais são eficazes, mas seu uso inadequado pode levar a efeitos colaterais e interações com outros medicamentos.
Algumas recomendações importantes incluem:
- Consulte um Profissional: Antes de começar a usar qualquer planta medicinal, sempre consulte um médico, fitoterapeuta ou farmacêutico. Eles poderão recomendar a planta, a dosagem e o método de uso adequados para você.
- Explore as Modalidades de Uso: Pode ser consumida por meio de chás (infusão para folhas e flores; decocção para cascas e raízes), tinturas (extratos alcoólicos), extratos secos padronizados (cápsulas) e óleos essenciais.
- Compre de Fontes Confiáveis: Compre fitoterápicos em farmácias, farmácias de manipulação e lojas de produtos naturais com certificação. Sempre confira se o produto está registrado na ANVISA.
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Lembre-se de sempre buscar a orientação de um profissional para cuidar da sua saúde de forma segura e eficaz.
Perguntas Frequentes (FAQ)
Fitoterapia possui contraindicações ou efeitos colaterais?
Sim. Muitas plantas são contraindicadas para gestantes, lactantes e crianças. Além disso, podem interagir com medicamentos para pressão, diabetes, anticoagulantes, entre outros. A orientação profissional é indispensável.
Quanto tempo demora para a Fitoterapia fazer efeito?
Diferente de um analgésico sintético, o efeito da Fitoterapia é geralmente mais gradual. Para condições crônicas, pode levar algumas semanas de uso contínuo para que os benefícios completos sejam percebidos.
Posso substituir meus remédios por Fitoterapia?
NUNCA faça isso por conta própria. A Fitoterapia pode ser uma excelente terapia complementar, mas a substituição ou desmame de qualquer medicamento controlado só pode ser feita com a orientação e supervisão do seu médico.
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