Seja no chimarrão gaúcho, no tereré refrescante do centro-oeste ou no chá tostado das praias cariocas, a erva-mate (Ilex paraguariensis) é uma paixão nacional. Mas, para além da cultura, esta erva transformado em chá mate é um estimulante natural potente.
Diferente do café, que dá um pico de energia seguido de uma queda brusca, o mate oferece um estado de alerta mais duradouro.
Porém, sua alta concentração de cafeína levanta dúvidas: quem tem pressão alta pode tomar? E história de que mate causa câncer, é verdade?
Analisamos o que a ciência diz sobre o mate, chá mate, benefícios metabólicos e os cuidados essenciais para consumir com segurança.
Mate vs. Café
O que torna o chá mate único é o seu coquetel de xantinas. Ele não contém apenas cafeína, mas também teobromina (a mesma substância do cacau).
Estudos indicam que uma cuia de chimarrão pode conter tanta ou mais cafeína que uma xícara de café expresso, dependendo da quantidade de erva usada.
A diferença é que a teobromina suaviza o efeito, reduzindo a tremedeira comum do café e promovendo um foco mental mais limpo e constante.
3 Benefícios comprovados pela ciência
1. Acelera o metabolismo e perde peso
O mate é um dos poucos termogênicos naturais que realmente funcionam. Pesquisas publicadas em revistas de nutrição mostram que o consumo de erva-mate aumenta a oxidação de gorduras durante o exercício.
- Como funciona: Ele aumenta o gasto calórico basal e retarda o esvaziamento gástrico, prolongando a sensação de saciedade.
- Referência: Um estudo clínico randomizado observou redução de gordura corporal em participantes que suplementaram com erva-mate por 12 semanas. (Fonte: PubMed – Estudo sobre obesidade e Ilex paraguariensis)
2. Reduz o colesterol (LDL)
A erva-mate é rica em ácido clorogênico e saponinas. Esses compostos ajudam a diminuir a absorção de colesterol no intestino e a oxidação do LDL (o “colesterol ruim”) nas artérias, prevenindo a aterosclerose.
3. Foco e Neuroproteção
Além de manter você acordado, os antioxidantes do mate protegem os neurônios. Estudos preliminares sugerem que o consumo regular pode ter efeito protetor contra a doença de Parkinson, graças à sua ação na preservação dos neurônios dopaminérgicos.
E a hipertensão?
Aqui precisamos de cautela e cuidado. A resposta pode ser: depende do seu controle e da dose.
O que dizem os estudos: Curiosamente, alguns estudos mostram que o uso crônico (longo prazo) de mate pode ter um efeito vasodilatador suave devido aos antioxidantes, o que seria bom para a pressão.
No entanto, o efeito agudo (logo após tomar) é estimulante.
A recomendação médica:
- Hipertensos controlados: Geralmente podem consumir com moderação (1 a 2 xícaras de chá ou 1 cuia pequena), preferencialmente pela manhã.
- Hipertensos descontrolados: Devem evitar. A cafeína pode causar picos de pressão momentâneos que, em um sistema cardiovascular já estressado, representam risco.
- Interação medicamentosa: O mate pode interferir na ação de alguns remédios para pressão e diuréticos. Consulte sempre seu cardiologista.
Risco de câncer
Você já deve ter lido notícias assustadoras ligando o mate ao câncer de esôfago. A Organização Mundial da Saúde (OMS/IARC) esclareceu essa questão em 2016.
O vilão não é a planta erva-mate, mas sim a água fervendo. Consumir qualquer bebida (café, chá ou mate) acima de 65°C causa lesões térmicas repetitivas na mucosa do esôfago, o que, ao longo dos anos, dependendo de cada caso, corre o risco de câncer.
IMPORTANTE: Isso não dever ser tratado como um diagnóstico de câncer. Sempre consulte o seu médico.
Como se proteger:
- Nunca beba água fervendo.
- Se fizer chimarrão, use a água a no máximo 70°C na garrafa térmica (ela esfriará ao chegar na cuia).
- Se fizer chá mate tostado, espere 5 minutos antes de beber.
Formas de Consumo: Qual a melhor?
- Chá mate tostado: É a erva que passa por um processo de tosta. Tem sabor caramelizado. Ótimo gelado com limão. Porém, a tosta reduz um pouco os antioxidantes em comparação à erva verde.
- Erva-Mate verde (chimarrão/tereré): Mantém 100% dos nutrientes e clorofila. O sabor é amargo e herbáceo. É a forma mais potente terapeuticamente.
- Cápsulas/Extrato: Para quem quer o efeito emagrecedor sem o sabor amargo.
Contraindicações Gerais
- Ansiedade e Insônia: Devido à alta cafeína, evite tomar após as 16h se você tiver dificuldade para dormir. Pessoas com transtorno de pânico devem evitar estimulantes fortes.
- Gastrite: O mate aumenta a secreção de ácido gástrico. Tomar de estômago vazio pode causar azia (“queimação”).
Conclusão
O chá mate é um superalimento sul-americano. Ele oferece energia limpa, protege o coração do colesterol e ajuda a manter o peso. O segredo, como sempre, está na temperatura (morna) e na dose.
Trocar o segundo café do dia por uma xícara de mate pode ser a estratégia que faltava para melhorar seu foco e sua saúde metabólica.
Está buscando um detox completo? O mate é ótimo, mas existem misturas específicas para limpar o organismo. Desvendamos os mitos e verdades sobre os chás detox mais usados e como fazer.
Fique sempre atualizado recebendo os conteúdos mais recentes:
Autor
Isso foi útil?
Assine a newsletter! Receba os artigos diretamente no seu e-mail.
